電位差計法測量金屬電阻的線路原理圖如圖4.2-7。精密的電位差計可測量10^-7V的微小電勢。由原理圖可以看出，電位計法測電阻的原理在于：當一恒定直流電通過試樣和標準電阻時，測定試樣和標準電阻兩端的電壓降V_X和V_N。由此可得R_X/R_N=V_X/V_N,若R_N已知，則由下式可計算R_X

圖4.2-7 電位差計法測量原理示意圖

1-標準電池； 2-電位差計恒流源;  3-精密電位差計；

E-直流電源； A-電流表； R-可變電阻； K-雙刀開關；

R_X-待測電阻；R_N-標準電阻；G-檢流計

比較雙電橋法和電位差計法可知，當被測金屬電阻隨溫度變化時，用電位差計法比雙電橋法精度高，這是因為測高溫和低溫電阻時，引線的電阻和接觸電阻很難消除。電位差計法的優點在于導線（引線）電阻不影響電位差計的電勢V_X 、V_N的測量。